Les origines du badminton

Personne ne peut dire où, ni quand, le badminton a fait son entrée dans le monde. Toutefois l'on sait que déjà au 17ème siècle le badminton était pratiqué, mais sous un autre nom. Quelques tableaux de cette époque en témoignent, telle une ouvre d'Adam Manyoki datant de la fin du 17ème siècle, qui représente le Prince Sulkowsky de Pologne avec une raquette et un volant. On dit aussi qu'un jeu semblable se pratiquait, il y a très longtemps en Chine. Le " Poona " joué à Poona, aux Indes, en 1870 est un parent du badminton. Le badminton doit en définitive son nom à Badminton House, domaine ducal du Comté de Gloucester appartenant au Duc de Beaufort. Un jour de l'an 1873, quelques officiers anglais s'y trouvaient réunis dans une vaste pièce. C'était un jour pluvieux et quelqu'un proposa de jouer à la raquette et au volant. Le jeu connut un tel succès qu'il fut baptisé "badminton". Les premières règles du jeu ont été publiées en 1877 à Karachi par le colonel H.O. Selby et en 1883, le colonel Dolby fondait la première fédération anglaise de badminton, elle comptait alors 14 clubs.

Un vrai sport

"Celui qui souhaite devenir un bon joueur de badminton découvrira vite que ce jeu pratiqué à l'intérieur est en fait un sport de compétition très exigeant. Il devra acquérir la concentration du maître d'échec, les réflexes du tennisman, la rapidité du sprinter, la force du lanceur de javelot, la puissance et l'endurance du patinage de vitesse, sans oublier adresse, ruse et technique." (Lilo Kennel)
 

Contrairement au jeu de plage, le badminton de haute compétition pratiqué en salle est considéré comme le deuxième sport pour la dépense physique,  juste après la boxe, et pointe en deuxième position pour la rapidité après le hokey sur glace. A l'instar du tennis et du tennis de table, le badminton est joué en simple, en double et en mixte. Il faut savoir que la progression de ce sport suit un rythme époustouflant, à l'image des joueurs sur le terrain. Sport de démonstration aux Jeux Olympique de Séoul en 1988, le badminton est devenu discipline olympique quatre ans plus tard à Barcelone. Toutefois, des tournois internationaux, dotés de primes, sont organisés depuis 1979. Le Swiss Open de Bâle, deuxième tournoi d'Europe, réunit des professionnels venus d'Europe, des Etats-Unis et d'Asie. La Fédération Internationale de Badminton (IBF) lui a même décerné le titre du tournoi le mieux organisé au monde. Les championnats du Monde qui se sont déroulés en mai 1995 à Lausanne ont connu un véritable succès. C'est sans aucun doute le sport de demain.
 

Les joueurs

Les meilleurs joueurs et joueuses du monde se trouvent dans les pays asiatiques, Indonésie, Chine, Malaisie, Corée du Sud et en Europe du nord, Danemark, Suède, Angleterre. La Suisse quant à elle occupe aujourd'hui la 11ème place en Europe et se situe au 24ème rang mondial.